Gerson Iskowicz
Biografia
Gerson Iskowicz (Izkowicz) (ang. Gershon Iskowitz) urodził się 21 listopada 1921 roku w Kielcach w rodzinie żydowskiej. Jako czteroletnie dziecko został wysłany do Jeszywas Chachmej Lublin, a później powrócił do Kielc, gdzie rozpoczął rysować w domowym studio malarskim.
W 1939 roku zdał egzaminy do Akademii Sztuk Pięknych w Warszawie, lecz wybuch II wojny światowej uniemożliwił mu rozpoczęcie nauki. Po powrocie do Kielc okupanci wcielili go do komanda robotników przymusowych, a po likwidacji getta został przesiedlony. Z bratem Joskiem trafił do transportu do obozu Auschwitz, gdzie tworzył w ukryciu, by przetrwać ciężkie warunki. Jesienią 1944 został przeniesiony do obozu w Buchenwaldzie; po wyzwoleniu, podczas próby ucieczki, został ciężko ranny. Po wyzwoleniu obozu 11 kwietnia 1945 rozpoczęła się jego wielotygodniowa kuracja, która doprowadziła do powrotu do zdrowia.
Po tym, jak dowiedział się, że cała rodzina zginęła podczas wojny, postanowił nie wracać do Polski. Od 1947 studiował w Akademii Sztuk Pięknych w Monachium oraz pobierał indywidualne lekcje u Oskara Kokoschki. W 1948 okazało się, że w Kanadzie żyją jego krewni; emigracja została początkowo odrzucona, bo nie miał wyuczonego zawodu. Rok później po ponownym przedstawieniu swoich obrazów urzędnik wyraził zgodę na wyjazd. W 1949 zamieszkał w Toronto i trzy lata później został uczestnikiem warsztatów malarskich, które trwały do 1959/1960, z przerwami na plenery w Markham i Uxbridge.
Jego twórczość z tego okresu obejmowała krajobrazy Kanady, ukazujące ówczesną panoramę kraju i nieistniejącą już zabudowę. W 1954 roku odbyła się jego pierwsza wystawa indywidualna w siedzibie Kanadyjskiego Towarzystwa Grafików. W tym czasie zaczął także wykładać w McKellar Lake. Pod koniec lat pięćdziesiątych założył własne studio przy Spadina Avenue w Toronto. Od 1964 związany z Moos Gallery, gdzie odbyło się wiele jego wystaw indywidualnych. Przełom w twórczości nastąpił w 1967 roku, gdy Kanadyjska Rada Sztuki ufundowała mu przelot helikopterem nad północnymi rejonami kraju; obrazy zyskały wtedy wyraziste barwy i światło.
W 1982 roku otrzymał nagrodę Art Gallery of Ontario, która uhonorowała czterdziestolatkę jego twórczości; część obrazów wystawiono również na wystawie w Londynie. W 1985 roku powstała Gershon Iskowitz Foundation, która miała dysponować środkami zgromadzonymi przez artystę na coroczną nagrodę jego imienia (Gershon Iskowitz Prize). Gerson Iskowicz zmarł 26 stycznia 1988 roku w Toronto.